В первые десятилетия XX столетия. Лесоруб и путевой рабочий Роберт Грейниер подолгу трудится вдали от своего жилья: он заготавливает лес, монтирует шпалы и участвует в возведении мостов. Ему доводится наблюдать не только за переменами в жизни и в государстве вокруг, но и за той высокой ценой, которую платят за эти преобразования рядовые рабочие и люди, приехавшие на заработки.