«Васька» — так тепло зовут Васильевский остров в Петербурге. Здесь старинные здания стоят рядом с современными домами, а модные магазины — рядом с колоритными барахолками; в этом особенном месте живут необычные люди. Один из них — полковник Александр Петрович Емелин, начальник уголовного розыска Василеостровского района, который временно исполняет обязанности главы районного отдела полиции.
После успешной операции по задержанию преступников Емелин узнаёт от сослуживца, что в Главном управлении подписан приказ о его назначении, и он возглавит отдел уже официально. По такому радостному поводу Емелин приглашает коллег из уголовного розыска в ресторан, но там его ожидает горькое разочарование.